LA BALANZA DE TORSIÓN

Henry Cavendish mide la constante de gravitación universal (1798) Cuando el físico inglés Isaac Newton dio a conocer sus leyes sobre la fuerza de gravedad, varios científicos intentaron medir la "la constante de gravitación universal", una constante presente en la naturaleza que determina la fuente de atracción gravitatoria entre los...

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CÍTRICOS EN ALTA MAR

James Lind controla el escorbuto (1753) El escorbuto, caracterizado por manchas en la piel, sangrado de las membranas mucosas y alucinaciones, entre otros síntomas, era mortal y lo padecían comúnmente los marineros y piratas que pasaban largas temporadas en alta mar. Su control fue posible gracias a los...

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LANZAMIENTOS DESDE LA TORRE INCLINADA

Galileo descubre la universidad de la caída libre (s. XVI) Hasta inicio del siglo XVI, la gente común y los científicos estaban seguros de que los objetos pesados caían más rápidamente que los livianos. Aristóteles, uno de los pensadores más importantes de la Antigüedad y que pocos se atrevían a...

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LA SOMBRA DE DOS ESTACAS

Eratóstenes mide la circunferencia de la Tierra (siglo III a.C.) Originario de Grecia, Eratóstenes (276-194 a.C.) fue físico, astrónomo y geógrafo. Estudió en Alejandría y, durante algún tiempo, en Atenas, y fue discípulo de Aristón de Quíos, de Lisanias de Cirene y del poeta Calímaco, y gran amigo de...

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¿QUÉ ES LA YUCA?

La Manihot esculenta es una planta arbustiva, perenne, originaria de América Central y del Sur, que puede alcanzar los 5 metros de altura. Se adapta a varios tipos de suelo, especialmente a los que contienen una buena cantidad de materia orgánica. Aunque se cree que la yuca fue,...

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MAPAS MONSTRUOSOS

¿Qué motivó a los cartógrafos a incluir leviatanes, sirenas y dragones marinos en los mapas antiguos? "La motivación variaba dependiendo del periodo", dice el investigador Chet Van Duzer, autor del libro Sea Monsters on Medieval and Renaissance Maps. Los cartógrafos de principios de la Edad Media, dice Van Duzer,...

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CÁPSULA ANTÁRTICA

Existe una única corriente que le da la vuelta a la Antártida. En el extremo sur del planeta, el viento mueve el agua alrededor del globo sin interferencia terrestre. Estas aguas son muy peligrosas para estudiarlas, así que los científicos dependen de datos de instrumentos flotantes y buques...

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LA OVEJA MÁS FAMOSA DEL MUNDO

Ian Wilmut y Keith Campbell clonan un mamífero (1996) Luego del descubrimiento del código genético, los biólogos desarrollaron varios proyectos de clonación, la creación de la copia idéntica de un organismo a partir de su propio material genético. El objetivo más ambicioso de estos investigadores es clonar a los seres humanos,...

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¿QUÉ DICE LA TEORÍA DE GAIA?

James Lovelock, autor de esta teoría, propone que "la biosfera es una entidad autorregulada con capacidad para mantener la salud de nuestro planeta mediante el control del entorno físico". En contraste con la idea convencional de que la vida debió adaptarse a las condiciones planetarias, este autor sostiene...

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INTELIGENCIA SUBMARINA

Existen peces que acumulan conocimientos. La familia Gasterosteidae, conocidos también como espinosos (comunes en Europa, Asia, y América del Norte), fueron catalogados como los seres más inteligentes del mundo piscícola. Los científicos Kevin Laland y Jeremy Kendal, de la Universidad de St. Andrews, en Escocia, aseguran que se trata...

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EL METEORITO HERMOSO

En el mercado negro de las rocas espaciales, el Esquel es uno de los más codiciados. Rob Elliot, un coleccionista privado de rocas espaciales, subasto sus 170 piezas en agosto del 2009 y recaudo 187.000 dólares. Entre ellas se encontraba un fragmento del meteorito Esquel, que se precipitó...

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Mandíbulas que Hablan

Un yacimiento fósil en Hungría revela detalles del Anapithecus y del Rudapithecus, monos antropoides que vivieron hace 10 millones de años. Al menos 25 fragmentos de mandíbulas y cráneos, datados en 10 millones de años, fueron recuperados en Rudabanya, Hungría. La excavación fue llevada a cabo por miembros del Instituto Estatal Húngaro de Geología (MAFI)...

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MERCURIO DESNUDO

La misión Messenger logro fotografiar el 95 por ciento de la superficie del planeta. Gracias a la sonda espacial Messenger, que órbita a Mercurio desde octubre del año pasado, se ha podido fotografiar prácticamente la totalidad de la superficie del planeta. Entre las 1.200 imágenes de color y en alta...

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Abuso de un recurso natural

El mar Aral podría secarse para el año 2020 debido al uso indiscriminado del agua. Estas dos imágenes fueron tomadas con tres años de diferencia por el satélite Envisat, de la Agencia Espacial Europea (ESA). El protagonista es el mar Aral, compartido por Kazakjstán y Uzbekistán. La imagen superior...

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Error de cálculo

El 1 de octubre de 1995, Robert Overacker desafió el Salto de Herradura de caballo de las cataratas del Niágara. Su plan consistía en acelerar con su jet ski lo suficiente como para despegarse de la caída de agua y desplegar su paracaídas, que le regalaría una vista privilegiada...

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Expedicion a las profundidades del abismo

El dueño del abismo Un sumergible no tripulado descendió mas de 10 mil metros en la Fosa de las Marianas, la grieta submarina más profunda del planeta. Unos de los últimos territorios inexplorados se despliega en forma de arco sobre el lecho del océano Pacifico. Se conoce como...

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