MAPAS MONSTRUOSOS

¿Qué motivó a los cartógrafos a incluir leviatanes, sirenas y dragones marinos en los mapas antiguos? "La motivación variaba dependiendo del periodo", dice el investigador Chet Van Duzer, autor del libro Sea Monsters on Medieval and Renaissance Maps.
Los cartógrafos de principios de la Edad Media, dice Van Duzer, en realidad creían en la existencia de los peligros que representaban. Sus ilustraciones eran advertencias. Para el siglo XVI, las criaturas cartográficas se hicieron más fantasiosas para atraer más compradores: mientras más maravilloso el monstruo, mejor. En el siglo XVII, los monstruos ya iban de salida. Una creciente confianza del ser humano en altamar llevó a los cartógrafos a crear mapas llenos de navíos triunfales, con muchas menos sirenas a la vista.-Sean Rameswaram

Se ven monstruos marinos (en sentido horario) en el manuscrito de 1460 de Madrid, parte de la Geographia de Ptolomeo; en el mapa de Europa de Mercator de 1572, en el atlas de Monte de 1590 y en el Theatrum Orbis Terrarum de Ortelius de 1570.


Fuente: Edición impresa, National Geographic en español